一边否认和华为合作，另一边“抛弃”旗下智驾公司，寻找外部合作者，全力押注智驾的长城汽车，究竟在想什么？
“我们两家公司在这方面确实还没有开展合作。”长城汽车CTO吴会肖对外回应传闻。
11月下旬，据媒体报道，长城汽车（601633.SH）将采用华为智驾系统，首个采用华为智驾的车型可能会是新款坦克700 Hi4-T。
长城方面火速辟谣，吴会肖在社交平台公开回应，“长城汽车一直以来都执着地沿着自己的技术路径去深耕智能驾驶研发，在这上面投入了大量的心血与资源，就是希望能把核心技术稳稳地抓在自己手里。”
值得玩味的是，近期，长城在智驾领域的子公司，开始出现裁员了。
2019年11月从长城汽车独立出来的毫末智行，被曝启动了裁员计划，职能部门已裁员约30%甚至近半，该公司回应，“公司正进行正常的组织架构调整”。
一边宣告不与华为合作智驾，另一边，旗下智驾公司又大规模裁员，长城汽车究竟想做什么？
牵手“华为最强对手”
华为在汽车界的强势，众所周知。
“华为是大牌供应商，它的价格比较高，也不受控，我们想跟华为合作，会发觉基本上没有议价能力。”广汽高管如是评价。
上汽集团前董事长陈虹也表示：“难以接受由单一供应商提供全面解决方案的模式，必须握住自己的灵魂。”
上汽合资企业的高管曾指出，“有自己零部件体系的车企很难跟华为在硬件上深度合作，而且跟华为合作的都不赚钱。”
长城与华为其实也有过合作。
11月13日，长城与华为签署了《智能化生态合作协议》，此次合作，主要在于长城汽车自主研发的Coffee OS 3智慧空间系统与华为HMS for Car深度融合。双方将基于各自领域的核心业务，共同打造面向海外市场的座舱智能化新方案。
此次事件中，吴会肖回应，“华为也是科技界的明星企业，实力超强劲的。虽然在智驾上暂时没有合作，但我们真的特别乐意跟华为一起，为中国汽车智能化的美好未来添砖加瓦。”
显然，长城不想把“灵魂”交到别人手上，更想与华为齐头并进。
华为在智驾领域对手环伺，据“晚点LatePost”报道，当更多高阶智驾方案商进入量产竞争环节，车企有了更多选择。除元戎启行外，正加快城区 NOA 上车进度的供应商还有英伟达、大疆车载、地平线和轻舟智航等。
长城能选择的合作对象，远不止华为一个。它将橄榄枝伸向了号称“华为最强对手”的英伟达。
在中国乘用车市场，理想、小鹏、蔚来三家是英伟达Orin平台的主力客户。此前，长城汽车基于英伟达旗下的DRIVE Orin集中式计算平台，打造自主研发的高端智能驾驶系统 Coffee Pilot。
英伟达十分重视中国市场，这从黄仁勋重用中国车企人才可以看出一二。
2023年8月，前小鹏自动驾驶副总裁吴新宙宣布加入英伟达，担任汽车业务副总裁，领导英伟达自动驾驶团队，直接向黄仁勋汇报。
英伟达专家电话会议中曾透露，英伟达要在最大程度上保证车企核心技术的延续，同时在硬件上要保证整车量产之后的3至5年里硬件的领先性。
英伟达的辅助作用更强，这是长城及其他车企选择它的重要原因。
华为不敢称第一，长城敢
“长城智驾综合水平就是行业第一。”长城汽车董事长魏建军在今年的央视采访中对主持人说。
主持人董倩接着问：“在高阶智驾方面，华为研究了这么久都没敢说第一，为什么长城敢说自己第一？”
“实际上，长城十年前就已经开始研发智驾，并且，十年前长城H8智驾在国内评比就获得了第一。那些新势力车型，在十年前他们还没有成立呢，华为十年前还没有做这个事。”魏建军答道。
这是一场烧钱的竞赛，在这场竞赛中，魏建军很谨慎。
毫末智行前身是长城汽车的智能驾驶部门。近期，该公司被传，职能部门已裁员约30%甚至近半，将按照“N+1”的标准向被裁员工进行补偿。11月22日，毫末智行方面回应媒体称，“公司正进行正常的组织架构调整”。
目前，长城汽车仍为毫末智行实控人。公开资料显示，目前毫末智行HPilot智驾系统落地车型超20款，这些车型全部来自长城汽车。
这是个烧钱又卖力的事儿。毫末智行必然遭遇了资金压力，这家公司的能力，也无法满足长城汽车的野心。
毫末智行曾多次向长城汽车承诺推出城市NOH（Navigation on HPilot）产品，并对外宣称该产品将搭载到魏牌新摩卡DHT-PHEV和蓝山上，却至今难以完成。
即便是“亲儿子”，长城也不愿倾注所有了。
有接近长城汽车人士对“赛博汽车”称，“毫末给集团保证后，长城汽车一直等着，迟迟无法落地。这让一向要求守信的（长城汽车总裁）穆峰不高兴了，开始对外寻摸，元戎启行主要是穆峰定下来的。”
长城汽车开启了与元戎启行的合作。今年8月新上市的魏牌蓝山，搭载的便是元戎启行提供的端到端高阶智驾算法。
据“赛博汽车”，长城汽车还对华为等进行了评估。知情人士称，“当时的表现两者是不相上下的，但元戎小公司，能‘AII IN’服务长城”，最终，长城定板元戎启行。
这或许也是上述长城与华为合作传言的起因。
在8月魏牌蓝山智驾版的上市发布会上，魏建军表示，魏牌蓝山智驾版的座舱和NOA都已经是智能的第一梯队。他还扬言可以把“梯队”去掉，“我们现在就是第一”。
净利润大涨，长城汽车变了
魏建军押注智驾，原因还在于长城的策略转换。
在2024年度股东大会上，魏建军表示，长城汽车要“有所为，有所不为”，亏损特别严重的就适度地少销售，不亏、微亏或是利润比较高的就大力推广。
新的策略，效果逐渐显现。2024年上半年财报，多家自主品牌企业净利润出现大幅下滑，广汽集团、长安汽车归母净利润几近“腰斩”。
上半年，长城净利润却大涨4倍，且毛利率超过比亚迪，达到20.74%。据最新财报，前三季度长城汽车实现营收1422.54亿元，同比增长19.04%。归母净利润104.28亿元，同比增长108.78%。
长江证券研报指出，2021年以来，长城汽车进入盈利新阶段，得益于坦克等高价车型占比的提升，以及出海的贡献。
“转型是今年长城的一个主话题。”长城汽车总裁穆峰表示。
今年5月，长城大规模铺开直营体系。5月1日，长城汽车首批33家直营店将在17个城市同步开业。更具体来说，长城的做法是 “直营 + 经销商” 的双销模式。据“晚点Auto”了解，长城是用经销商网络保持销量规模，直营体系去改变用户的体验。
今年以来，魏建军积极露面，宣传长城旗下车型。3月，魏建军更新了注册13年零发布的微博，在个人微博为坦克700 Hi4-T和智驾打起了广告。他还出现在小米SU7的发布会上。
不过，从销量上看，长城汽车10月总销量116799台，同比下降11.05%；2024年1-10月累计销量970612台，同比下降2.49%。
值得关注的是，长城汽车各个品牌线销售增长不一。今年前10个月，哈弗品牌、长城皮卡、欧拉品牌同比分别减少5.25%、14.71%、40.40%，WEY品牌、坦克品牌同比分别增加10.36%、49.18%。
这要求WEY、坦克这两条品牌线要保持市场领先优势，不能落后。然而，在比亚迪推出的方程豹豹5销量反超坦克300之后，11月12日，与坦克700竞争的豹8上市了。
对手们一直紧紧追赶着，长城还需要跑得更快些。